LES VERTEBRES

LES POISSONS

On trouve des poissons fossilisés sur les plaquettes de calcaire lacustre du Tertiaire dans le Vaucluse et les Alpes de Haute-Provence. Les principaux sites fossilifères sont aujourd'hui protégés dans le cadre de la Réserve Géologique du Lubéron.

 

Prolebias goretti
Stampien, Alpes de Haute-Provence
3,5 cm

 

 

 

Les dents de requins fossiles se retrouvent dans les formations du Secondaire et du Tertiaire. En France, on les trouve notamment dans les Faluns (formation sableuse du Tertiaire) de Touraine et d'Anjou, en région parisienne, dans l'Hérault.

 

 

Hemipristis serra
Zancléen
Caroline du Nord (Etats-Unis)
2,5 cm

Ondotaspis sp.
Lutétien, Yvelines
3,5 cm

 

 

 

 

 

 

 


LES AMPHIBIENS

On peut trouver dans les couches continentales argileuses du Permien de l'Aveyron, de l'Hérault et du Var, d'étonnantes traces de tétrapodes, attribuées le plus souvent à des amphibiens. En Saône-et-Loire, des squelettes d'amphibiens ont été découverts.


Empreintes de pas d'amphibiens
Permien, Aveyron
Une empreinte : 1,5 cm

 

LES REPTILES

Les Dinosaures

Les dinosaures sont certainement les animaux disparus qui fascinent le plus. Caractéristiques de l'ère Secondaire, on en retrouve les restes dans plusieurs régions de France : Languedoc (notamment la région d'Esperaza dans l'Aude, qui accueille un Musée des Dinosaures), Provence (notamment les oeufs de dinosaures de la Montagne Sainte-Victoire, aujourd'hui Réserve Naturelle), Jura, Poitou-Charentes, Vendée, Normandie.

 

 

 

Dent de Spinosaurus sp.
Albien, Maroc
5,5 cm

 

Les reptiles marins

 

 

 

Dent de Mosasaurus sp. 
Maestritchien, Maroc
3 cm

Les crocodiliens

 

 

 

 

 

 

 

Dent de Goniopholis sp.
Berriasien, Charente
2,5 cm

 

Les tortues

 

 

 

 

 

 

 

LES MAMMIFERES

Certains sites du Tertiaire Français, riches en fossiles de mammifères, font l'objet de mesures de protection, du fait de leur rareté et de leur intérêt pour les études paléontologiques.
Le Palaeotherium, qui fut étudié autrefois par Cuvier, est considéré comme un ancêtre du cheval actuel. Les faluns d'Anjou livrent parfois des ossements de Métaxitérium, sirénien de la famille des dugongs.

 

Dent de Paleotherium siderolithicum
Ludien (Eocène sup.), Gard
3 cm

Côte de Métaxitérium
Miocène, Maine-et-Loire
12 cm